“2010年，镜湖区全年实现地区生产总值比上年增长15%，财政收入增长37.2%，继续位列全省城区前列。”在实现数字增长的背后，镜湖区，这个芜湖市的老城区正在以华丽的转身实现自身嬗变，以皖江城市带现代服务业核心区的崭新姿态启动“十二五”的良好开局。
退“二”进“三”发展现代服务业
上世纪九十年代，工业成为芜湖经济发展的主要支柱，但随着2006年2月地方行政区划调整后，许多社会问题日益凸现出来，受老城区规划和建设用地的限制，全区规模以上工业企业先后外迁，在三年内从原有55家企业减少到26家，而且现在仍呈加速递减态势。同时另一个矛盾也逐渐凸显，作为中心城区的镜湖区面积仅有58平方公里，但常住人口已近60万。随着工业企业数字上强烈对比的出现，直接表现在财政收入的数字上。种种制约让镜湖区的决策者意识到转型重要性。
现在的镜湖区，正着力改造提升传统服务业，培育和引进现代服务业，着力推动城市商贸流通业、都市休闲旅游业、生产性服务业、文化创意产业和都市型工业五大产业的发展。在此基础之上，又将重点工程放在“一核两带三区”的建设改造上，逐步形成以步行街、侨鸿商圈为支撑的中山路商业、商务区；以芜湖古城、世茂滨江等项目为载体的滨江旅游观光区；以九华路、文化路为核心的金融、总部楼宇集聚区；以环镜湖、赭山、范罗山资源为依托的文化产业集聚区；以弋江路为轴心的生产性服务业。由“二”到“三”的转变，解决了老城区发展中长期制约的瓶颈。
经过五年的淬炼，镜湖区商贸流通业进一步提升发展，华亿、新百、侨鸿等一批重点企业成长为商业龙头，和平大厦、融汇中江广场二期、镜街、小九华文化旅游商业街、侨鸿国际等商业项目活跃着商业氛围，黄山西路等标准化菜市场的建成，金三角等集贸市场的改造建设从不同层次丰富着城市商贸业的内涵；金融及中介服务业发展加快，招商银行、中信银行、光大银行、兴业银行、幸福人寿保险公司、齐鲁证券等一批知名金融企业落户，长荣、国元、永信等小额贷款公司注册并正式营业，使金融服务经济能力大大提升；社区服务业蓬勃发展，全区共建成国家级商业示范社区3个、省级商业示范社区1个，启动社区连锁便利店和早餐工程建设，为居民生活大开方便之门；休闲旅游业发展提速，“皖南旅游购物节”和“凤凰美食文化节”已成为带动餐饮、商贸等相关产业发展的著名节庆经济品牌，星级酒店、景区点等硬件建设跑步前进，“十一五”期间该区被授予“安徽省都市休闲旅游示范区”称号。
由“三”到“无穷”“十一五”完美收官
但发展现代服务业绝不是数字由二到三的递增那般简单，“总量做大、结构做优、人气做旺、辐射做宽”，这才是镜湖区的发展目标。
依托服务业综合改革示范区载体，镜湖区以省级城市商贸服务业发展示范区、都市休闲旅游示范区和生产性服务业发展试点区为“三大平台”，成为经济发展的主要增长点。优美的城区环境、便捷的交通、完善的配套吸引了美国沃尔玛，法国家乐福、欧尚、雅高，英国乐购，台湾大润发超市等诸多世界500强企业入住镜湖，其中有多家破先例在芜湖这样国内二线城市落户。同时，世贸集团、绿地集团、中冶置业等大型企业纷纷进驻镜湖布局；招商银行、中信银行、光大银行、兴业银行接踵而来；方特欢乐世界已成为辐射全国的现代旅游基地，滨江大道、芜湖古城的开发建设揭开了城区未来休闲旅游业发展的新篇章。
“十一五”期间，镜湖区累计完成固定资产投资年均增长39.3%，地区生产总值增长1.1倍。其中，三产占全区生产总值比重增加到80%以上，现代服务业“洼地”效应持续显现。
凭借发展速度和产业质量，镜湖区正欲担当起皖江现代服务业“龙头”。目前，现代服务业的蓝图已经绘就：现代服务业核心区建设为重点，以弋江路产业带、滨江产业带为支撑的“一核两带三区”的总体布局，促进产业间联动协调，合力发展。尤其是在环镜湖、环赭山这一中心商务区域重点发展商业、休闲旅游业、文化产业和金融服务业，加快发展商务服务、信息服务、教育培训等生产性服务业，进一步完善主城区的服务功能，提升其核心区的带动性。
